Русский медведь — защитник французов

В историю Первой мировой войны особую страницу вписал Русский экспедиционный корпус, героически сражавшийся с немцами во Франции и в Македонии. На полях сражений полегло примерно 15 000 наших воинов. К сожалению, и во Франции, и в России их подвиг долгое время был забыт. Лишь три года назад в центре Парижа, на набережной рядом с мостом Александра III был установлен памятник бойцам этого корпуса. Тогдашний премьер-министр Франсуа Фийон называл этот мемориал «ярким символом франко-российских отношений».

О судьбе наших воинов рассказывает историк Жерар ГОРОХОВ — автор альбома «Русский экспедиционный корпус во Франции и в Салониках. 1916–1918 гг.» (в соавторстве с Андреем Корляковым), а также книг «Герои и бунтари», «Русская императорская гвардия».

СВОЙ: Зачем понадобилось посылать наших солдат во Францию? В России видели неисчерпаемый запас живой силы?
Горохов: В Первую мировую войну французы и англичане несли огромные потери. Они решили, что Россия обладает огромными людскими ресурсами и попросили прислать солдат на подмогу. В обмен Париж обещал поставить — разумеется, за деньги — боевую технику, ружья и патроны, которых действительно не хватало в России. 

СВОЙ: Изначально Франция затребовала аж 400 000 русских штыков. 
Горохов: Это была несусветная цифра, которая непонятно на чем основывалась. Поэтому русский генштаб сразу ответил отказом. Прежде всего потому, что самой императорской армии, вопреки распространенному мнению, не хватало людей. 

СВОЙ: Тем не менее «верхи» пошли союзникам навстречу…
Горохов: В конце концов, Николай II решил, что союзникам негоже отказывать, и согласился послать две бригады во Францию и еще две — в Македонию. В итоге было отправлено около 45 000 солдат.

СВОЙ: Первая бригада поехала на фронт в начале 1916 года. Сначала — по железной дороге из Москвы на Дальний Восток. Далее — морем, через всю Азию и Суэцкий канал до Марселя. Почему выбрали такой длинный маршрут, почти кругосветное путешествие? 
Горохов: Чтобы избежать встреч с немецкими субмаринами. Так или иначе, в апреле 1916 года русских в Марселе встречали с восторгом. Французы кричали: «Ура! Да здравствуют русские! Мы больше не одни! Они нас спасут!» Вторую бригаду на французский фронт перебросили в августе того же года, но уже морским путем через Архангельск. Ни один корабль не был потоплен немцами. Наконец, еще две русские бригады направили в Македонию, на Салоникский фронт. 

СВОЙ: Наших солдат послали воевать без оружия...
Горохов: Поэтому их надо было вооружить, научить пользоваться французскими винтовками и пулеметами, познакомить с методами ведения боевых действий. Они сначала прошли подготовку в военном лагере в Шампани, а затем их перебросили на фронт в районе города Реймса. Общее командование осуществляли французы. Но жалованье солдатам платило царское правительство. В июне 1916 года русские прошли боевое крещение, вели очень тяжелые бои и проявили героизм во время всех сражений. Наряду с французами понесли огромные потери в апреле — мае 1917 года в кровопролитном сражении, получившем название «бойня Нивеля» (по имени бездарного главнокомандующего французской армией Робера Нивеля. — «Свой»). Большие жертвы вызвали во французских частях беспорядки, которые были жестоко подавлены. 

СВОЙ: «Если Франция и не была стерта с карты Европы, то в первую очередь благодаря мужеству русских солдат», — воздал должное нашим воинам маршал Фердинанд Фош, верховный главнокомандующий вооруженными силами Антанты.
Горохов: Он написал эти слова после наступления русских армий в 1914 году в Восточной Пруссии. Немцам, которые приближались к Парижу, пришлось срочно перебросить на восток два армейских корпуса. 

СВОЙ: Не возникало трений между русскими и французскими военными?
Горохов: Никаких серьезных проблем не было. Их связывало настоящее братство по оружию. Не будем забывать, что в ту эпоху российско-французскому альянсу придавали огромное значение.

СВОЙ: Первой русской бригадой командовал видный военачальник — генерал Николай Лохвицкий. Вернувшись на родину, он сражался в рядах Белой армии. Потом эмигрировал во Францию. Похоронен рядом со своей сестрой, известной писательницей Надеждой Тэффи в Сент-Женевьев-де-Буа. 
Горохов: 7 ноября 2014-го на этом кладбище открыли памятник Николаю Лохвицкому. Добавлю, что в Русском экспедиционном корпусе служили знаменитый поэт, офицер Николай Гумилев, и солдат Родион Малиновский, будущий маршал и министр обороны Советского Союза. Храбрость последнего была отмечена двумя французскими наградами. 

СВОЙ: Талисманом наших воинов стал медвежонок по кличке Земляк. Его купили офицеры в складчину в Екатеринбурге и привезли во Францию на поля сражений. О нем в своих мемуарах рассказывала Марина Деникина, дочь знаменитого белого генерала.
Горохов: Медведь пользовался огромной любовью у солдат. Любопытно, что Земляк всегда был настроен благодушно в окружении русских. Но сразу выходил из себя при виде французов. После войны так и остался во Франции, страдал от ностальгии, не находил себе места и закончил дни в парижском зоопарке в «Жарден д’Акклиматасьон». 

СВОЙ: Как был организован досуг наших солдат?
Горохов: Они могли посещать город Реймс, ходить в кино и в магазины. Кроме того, во Франции существовало нечто вроде «организации военных крестных матерей». Она объединяла француженок, писавших солдатам письма со словами поддержки и утешения, отправлявших им небольшие посылки.

СВОЙ: Велики оказались наши потери?
Горохов: Во Франции они составили 7–8 тысяч человек и еще 5–7 тысяч были убиты в Македонии. Самое большое русское военное кладбище находится в местечке Мурмелон, примерно в двухстах километрах к востоку от Парижа. Там установлен православный храм — памятник, возведенный по проекту архитектора А.А. Бенуа. «Когда враг будет побежден,   гласит надпись на монументе, — и вы сможете свободно собирать цветы на этих полях, вспоминайте ваших русских друзей и приносите им цветы». Каждый год в Мурмелоне собираются россияне, чтобы почтить их память. Во Франции есть Ассоциация памяти Русского экспедиционного корпуса, которая издает бюллетень «Мишка», названный в честь Земляка. Аналогичная ассоциация существует и в России.

СВОЙ: После Февральской революции в Русском экспедиционном корпусе вспыхнул бунт. На переговоры с повстанцами прибыл представитель Временного правительства в сопровождении офицера по особым поручениям Николая Гумилева.
Горохов: Брожения среди русских начались в мае 1917 года. Первая бригада объявила о том, что отказывается воевать, и потребовала возвращения домой. Среди бунтарей был и Родион Малиновский. Эмиссары Временного правительства попытались уговорить революционно настроенных солдат продолжить войну. Однако большинство солдат отказались. Тогда две бригады объединили в дивизию под командованием генерала Лохвицкого и перебросили в военный лагерь Ла-Куртин в центральной Франции, неподалеку от Лиможа. Французы были в растерянности, но Временное правительство с согласия Парижа решило подавить бунт. Для этой цели использовали русскую артиллерийскую часть, которая через Францию направлялась в Македонию. Русские стреляли в русских — сначала холостыми, потом учебными патронами. Лагерь был взят, а повстанцы арестованы. Жертвы, конечно, были. По официальным данным — десяток убитых, не считая раненых. Однако, вопреки утверждению некоторых историков, это были не сотни (а тем паче тысячи) погибших. Получил ранение и Малиновский, два месяца пролежавший в госпитале.

СВОЙ: После этих событий Русский экспедиционный корпус расформировали?
Горохов: Солдат разделили на три группы. Большинство согласились служить в рабочих отрядах — строить дороги, трудиться на заводах, заниматься сельским хозяйством, сбором винограда и т.д. Самых непримиримых, зачинщиков, членов солдатских комитетов — их было меньше четверти от общего состава — отправили на работы во французские колонии в Северной Африке. В основном в Алжир, а также в Марокко. Там они фактически оказались на каторге. Наконец, третья часть — около 300 человек — создала Русский легион чести, который продолжил воевать в составе французских подразделений. Тот проявил чудеса мужества, сражался под Парижем и через Лотарингию и Эльзас дошел до Германии. 

СВОЙ: Как сложилась дальнейшая судьба русских солдат во Франции?
Горохов: Когда война закончилась, возник вопрос: что делать с русскими воинами, находящимися на французской территории? В России бушевала Гражданская война. Как бы там ни было, весной 1919-го началась репатриация военных в Россию. Затем настала очередь возвращаться для тех, кого сослали в Алжир. В конце 1918 года солдат Русского легиона чести отправили из Германии в Марсель, а потом в Новороссийск. Они примкнули к армии Деникина, но часть солдат впоследствии перешла на сторону красных. Были и те, кто отправился в Россию, а потом уехал в эмиграцию. 

СВОЙ: Некоторые историки связывали отправку Русского экспедиционного корпуса с тем, что Франция прежде предоставила России крупные займы. Поэтому, дескать, Париж и требовал ответного жеста.
Горохов: Это очень существенный момент. Когда большевики взяли власть, они отказались платить по царским займам. Но при подписании Брестского мирного договора 3 марта 1918 года немцы получили от Советов несколько тонн (мы не знаем точную цифру) золота. При заключении перемирия с Германий 11 ноября 1918-го союзники потребовали отдать им это золото. Что и было сделано. Значительная часть драгоценного металла досталась Франции, которая много потеряла на царском займе. Очень важно и то, что русское золото никогда не использовалось для компенсаций «пострадавшим», тем, у кого на руках остались ценные бумаги. Французам обещали выплаты, однако постепенно золото влилось в госбюджет, и никто из них никаких денег не получил. Отмечу, что стоимость золота приблизительно равнялась той сумме, которую Россия была должна Франции по царскому займу. То есть фактически Москва с Парижем давно между собой рассчитались.