Как пишет The Times, собирать информацию о будущем президенте России начали в 90-х годах, когда Путин был заместителем мэра Петербурга Анатолия Собчака. 

Однако британская газета отмечает, что деятельность спецслужб не была востребована американским руководством. Три президента подряд — Билл Клинтон, Джордж Буш и Барак Обама — проводили внешнюю политику, «основанную на попытках перезагрузки отношений с Россией», передает радио «ГМ».