ПЕРЕД РЕСТОРАНОМ «МЕТРОПОЛЬ». НОЧЬ
«Волга» останавливается перед рестораном «Прага». Валера и Ирина направляются к входу. Ирина оглядывается по сторонам, заметно смущается. 

 
РЕСТОРАН «МЕТРОПОЛЬ». НОЧЬ
Официант ведет Ирину и Валеру через зал. Валера на секунду замешкался — гардеробщик догнал его и просит автограф. Ирина идет к столику.
Валера расписывается в блокноте. Под руку ему протягивают еще один листок. Валера начинает подписывать — и вдруг с удивлением видит, что это глянцевая фотография из иностранного журнала. На фотографии — хоккейная команда, дюжие игроки. Надпись NHL.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ (по-английски): Пишите, пишите. Команду NHL сложно испортить.
Валера подымает глаза и видит иностранца лет 60-ти.
ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Януш Петелицки. Говорите по-английски?

ВАЛЕРА: Чуть-чуть.

Януш ПЕТЕЛИЦКИ: Хорошо, будем говорить по-русски. Я хочу выпить с лучшим форвардом СССР. Не ожидал тебя тут встретить. Много слышал, даже видел в хронике, а встретить не ожидал. Не отказывайся, главному менеджеру канадской национальной хоккейной лиги не принято отказывать.

ВАЛЕРА: Канадская национальная хоккейная лига?..
Петелицки кивает. Валера умоляюще глядит на Ирину, официант ведет Ирину к столу за фонтаном. Валера и Петелицки усаживаются за барную стойку, выпивают.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Сложно быть лучшим из лучших. Хотя, конечно, быть лучшим из советских — заслуга небольшая. Но тем не менее!

ВАЛЕРА: Лихо вы так… о чемпионах мира.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Ну, вы чемпионы только потому, что наши ребята из НХЛ не участвуют в чемпионатах.
Валера оглядывает незнакомца с интересом. Тот обаятелен и открыт.

ВАЛЕРА: Для канадца вы хорошо говорите по-русски.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Я провел три года в Сибири. Не по своей воле. После войны через Италию перебрался в Канаду. А так — я из Польши.

ВАЛЕРА: А, так вы поляк! Я бывал в Польше, красивая страна.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Я канадец. Польского происхождения. Для меня новость, что русские хоккеисты могут себе позволить такие дорогие рестораны. Я знаю, живете вы небогато.

ВАЛЕРА: Мне хватает.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Ну сколько ты получаешь?

ВАЛЕРА: Нормально. Мне хватает.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Ты не знаешь, что такое нормально. Я тоже не знал, пока жил в Польше. Теперь знаю, что такое нормально. Знаешь, сколько бы ты смог у нас зарабатывать?.. 
Януш обаятельно, но несколько снисходительно улыбается. 
Что-то пишет на лицах хоккеистов из журнала. Подвигает вырезку Валере. На фотографии НХЛ выведено: «$ 1 000 000».

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: А что, неплохая идея! Пожалуй, я найму тебя.

ВАЛЕРА: Что?

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Ну да. Ты неплохой игрок. Здесь тебе нечего ловить. Тебя просто используют. Знаешь, когда я оказался в Канаде, мне было 35. А сегодня я в десятке главных людей в НХЛ. У меня есть всё. И ты бы мог сделать настоящую карьеру. НАСТОЯЩУЮ. Тебе надо играть с лучшими. Эспозито, Орр, Халл… С лучшими из лучших! 
Валера доверительно наклоняется к Янушу.

ВАЛЕРА: Я всегда мечтал сыграть с канадцами… 
Януш понимающе кивает. Валера подыскивает слова.

ВАЛЕРА: …чтобы надрать их — вместе с нашей сборной. 
Януш несколько мгновений сидит, соображая. Потом хохочет.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Мне нравится, как ты шутишь. Против канадцев у вас никаких шансов.

ВАЛЕРА: А я бы проверил. Наш хоккей уважают во всем мире.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Открою тебе секрет: вас не уважают. Вас только боятся. СССР боятся.

ВАЛЕРА: Нас уважают.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Вас боятся. 
Валера багровеет. Януш улыбается и подымает рюмку.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: К черту политику! Выпьем! 
Выпивают. Валера оборачивается — и видит, что за его спиной стоит Балашов.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: А над моим предложением все-таки подумай.

БАЛАШОВ (Янушу): Добрый вечер! Прошу прощения, мистер Петелицки, дела задержали. У меня хорошие новости — встреча, о которой вы просили, состоится завтра на самом высоком уровне. В Спорткомитете СССР. Ужин уже ждет. В отдельном кабинете. (Валере) Привет, Валера! Нашел общий язык с зарубежным гостем? Присоединишься к нам? 
Валера отрицательно качает головой и встает. Януш удерживает за рукав и смотрит на него пьяными глазами.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Вы продуете. С оглушительным счетом.

ВАЛЕРА: Для этого надо сыграть.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Это будет жаркая игра, а? Канада – СССР!

ВАЛЕРА: Да, ради такой игры стоило бы жить. 
Кивнув на прощанье, Валера уходит к своему столу.

ЯНУШ ПЕТЕЛИЦКИ: Ради такой игры стоило бы жить… Тебе! 
Валера усаживается напротив Ирины.

ИРИНА: Знаешь, кафе, где мы познакомились, мне понравилось больше...